수족냉증의 원인과 증상 개선 방법

수족냉증이란?

밖을 걸어 다니기만 해도 매서운 바람으로 인해 손과 발이 꽁꽁 어는 겨울이 본격적으로 다가왔습니다. 그래서 누구나 이 계절에는 손과 발이 차가워지는 경험을 하게 되고 일반적으로 추운 환경에서 손과 발이 차가워지는 것은 당연한 생리적 반응입니다만, 유독 심하게 느끼시는 분들이 있습니다. 이럴 경우 '수족냉증'을 의심해 볼 필요가 있습니다. 수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도나 환경에서도 지나칠 정도로 손과 발에 냉기와 차가움을 느끼는 질환입니다. 단순히 추위에 민감하게 반응하는 것을 넘어서 심할 경우 여름에도 심한 냉기를 느끼기도 하며 그로 인해 통증까지도 유발하는 경우가 있습니다. 대개 남성보다는 여성에게서 많이 발생하며, 특히 40대 이상의 중년 여성 인구에게서 호르몬 변화로 인해 증상이 더 많이 나타나는 것으로 통계되고 있습니다. 단순히 손과 발이 차가운 것을 넘어 다양한 질병의 원인으로도 작용하지만 유독 오늘 하루 손과 발이 찬 상태인 건지 아닌 건지 그 경계가 애매모호하기 때문에 방치되고 넘어가기 쉬운 수족냉증, 오늘은 증상과 원인에 대해서 쉽게 알아보고 어떻게 관리하면 증상 개선에 도움이 될 수 있는지 말씀드려보도록 하겠습니다.

증상과 원인

수족냉증은 손과 발이 차갑다고 느끼는 것뿐만 아니라 차가운 물에 손이 닿기만 해도 저린 통증이 함께 나타날 수 있고 팔꿈치, 무릎, 아랫배 등 다른 부위까지 그 증상이 번지기도 합니다. 주변 기온이 올라 충분히 따뜻한 상태임에도 불구하고 냉기가 쉽게 가시지 않으며, 저린 통증이나 관절에 갑자기 힘이 빠지는 것과 같은 느낌을 받을 수도 있습니다. 만약 이 증상들과 함께 체중이 갑작스레 많이 증가할 경우, 갑상선 기능의 저하를 우려해볼 수 있습니다. 또한 추위에 노출되었을 때 혈관이 수축되어 손과 발이 파랗게 변했다가 따뜻한 곳으로 오면 원래 색으로 돌아오는 증상을 동반할 수 있는데 이 현상을 '레이노 증후군'이라고 하며, 수족냉증을 앓고 있는 사람의 약 30%가 레이노 증후군을 동반한다고 알려져 있습니다. 주요 원인으로는 콕 집어 "무엇 때문이다"라고 말하기에는 너무나 다양합니다. 기본적으로 체온이 낮은 저체온증을 가지고 있는 사람들에게서 많이 발생하며 저혈압이나 심부전과 같은 혈액 순환 체계에 문제가 생긴 경우에도 수족냉증을 유발할 가능성이 높다고 보고되고 있습니다. 또한 혈관이 수축되거나 고지혈증으로 인해 혈관에 노폐물이 쌓이게 되고 좁아지면서 혈액 순환 능력에 이상이 생겨 증상을 발현한다고도 알려져 있습니다. 뿐만 아니라 유전적 경향, 스트레스로 인한 자율 신경계 조절 능력의 저하로 인해 원활한 신진대사에 이상이 생겨 나타날 수 가능성 역시 있습니다.

증상 개선에 도움을 주는 방법과 음식

수족냉증을 앓고 있는 사람들의 경우 가장 첫번째로 신경 써야 할 부분이 바로 보온입니다. 수면 양말 같은 보온 의류를 착용하여 몸의 온도를 높여 혈액 순환이 우리 몸의 말초 부분까지 잘 일어날 수 있도록 신경 써야 합니다. 특히 신체 전반적으로 원활한 혈액 순환을 위해 우리가 몸에서 반드시 따뜻하게 유지해줘야 하는 부위로는 1)등, 2) 아랫배, 3) 다리 이렇게 세 곳이 있습니다. 또한 수족냉증을 호소하는 분들에게서 생각보다 규칙적인 운동량이 부족하여 근육량이 감소된 경우를 많이 관찰할 수 있습니다. 근육은 전체가 혈액 덩어리라고 할 만큼 주변에 혈관이 많이 분포하고 있습니다. 또한 근육 내에는 마이오글로빈이라는 산소 결합력이 높은 단백질이 존재하고 있는데 마이오글로빈은 주로 혈액으로부터 공급받은 산소를 근육으로 확산시키고 근육에 산소를 저장하는 역할을 합니다. 그렇기 때문에 근육량이 많다는 것은 혈액량을 충분히 보유하고 있고 혈액 순환 능력이 좋을 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 따라서 가벼운 유산소를 포함한 스쿼트와 같은 전신 운동을 통해 전반적인 근육량을 향상시킬 필요가 있습니다. 수족냉증 개선에 좋은 음식으로는 1) 첫 번째, 대추입니다. 대추는 사과보다 약 70배가량 더 미네랄이 풍부하며 비타민 C와 P가 많아 모세혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 사포닌이라는 성분이 많이 포함되어 있어서 피를 맑게 해주고 혈액 순환 능력에 탁월한 기능을 한다고 알려져 있습니다. 2) 두 번째, 은행입니다. 은행은 징코 플라톤이라는 성분을 다량 함유하고 있습니다. 이 성분은 혈전 제거에 탁월한 효과가 있어 혈액의 노화를 막고 순환력 향상에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 은행에는 베타카로틴이라고 하는 성분이 있는데 몸속 활성산소를 제거하는 항산화 능력을 향상시켜 혈관 건강을 높이는데 도움을 줍니다. 다만 은행은 독성 물질이 함유되어 있기 때문에 성인의 경우 하루 10알, 어린이의 경우 2~3알 이내로 섭취하셔야 합니다. 지금까지 수족냉증에 대해서 알아봤습니다. 참고하셔서 수족냉증을 개선하는데 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.